توسعه
پایدار یکی از جامع ترن مفاهیم در همه زمان ها است . این مفهوم عنصراصلی
راهکار 21 است؛ سند چهل فصلی که به سال 1992 در نشست سران جهان در ریو مورد
پذیرش قرار گرفت و در سطوح پایین سازمان فضایی جستجو می شود. اهداف توسعه
پایدار (تامین نیازهای اساسی، بهبود استانداردهای زندگی برای همه، حفاظت و
مدیریت بهتر اکوسیستم ها) در همه سطوح سازمان فضایی (محلی، ملی، منطقه ای، و
جهانی) اجرا می شود لیکن سطح شهری، به علت تمرکز پیوسته رو به رشد جمعیت و
فعالیت های اقتصادی، به ویژه در کشورهای کمتر توسعه یافته، توجه بیشتری را
جلب کرده است.
توسعه پایدار شهری Sustainable urban development که مفهوم اصلی در این سطح
است، مفاهیم و دیدگاه هایی را در ادبیات تحقیق نشان می دهد که برخاسته از
حوزه فکری افرادی است که دراین سطح تحقیق کرده اند. مفاهیمی همچون شهر
اکولوژیک شهرنشینی پایدار، شهر پایدار، پایداری شهری، شهر سبز، شهر سالم
برخاسته از دیدگاه های مختلف اقصادی زیست محیطی و رادیکال عدالت جو در
اکولوژی اجتماعی هستند
